MSP: Shutdown do DHS Causa Aumento Alarmante de Ausências em Agentes da TSA

Washington – As ausências não programadas entre os agentes de segurança aeroportuária mais que dobraram durante o atual shutdown do Departamento de Segurança Interna (DHS), com mais de 300 funcionários deixando a agência desde o início da paralisação, de acordo com estatísticas internas da TSA obtidas exclusivamente pela CBS News. As taxas de ausência dos agentes da TSA subiram para porcentagens de dois dígitos em alguns aeroportos, incluindo metade dos agentes no Aeroporto Hobby de Houston, sobrecarregando as operações de triagem e contribuindo para filas de segurança mais longas.

Aumento das Ausências e Impacto Nacional

Estatísticas obtidas de funcionários da Administração de Segurança de Transporte (TSA) mostram que a taxa nacional de ausências – ausências não programadas de agentes de linha de frente – aumentou para uma média de 6% durante o shutdown, em comparação com cerca de 2% antes da falta de financiamento do governo. Vários dias registraram taxas de ausência nacional significativamente mais altas. A taxa nacional mais alta atingiu 9% em 23 de fevereiro, seguida por 8% em 6 e 7 de março, de acordo com os dados internos.

O aumento ocorre enquanto aproximadamente 50.000 funcionários da TSA são obrigados a trabalhar sem pagamento durante a paralisação do financiamento do DHS que começou em 14 de fevereiro. Em aeroportos individuais, as faltas aumentaram ainda mais. No Aeroporto Hobby de Houston, 53% dos agentes faltaram ao trabalho em 8 de março, com 47% faltando no dia seguinte – resultando em quase metade dos agentes programados não comparecendo ao trabalho durante o período de dois dias.

Aeroportos Mais Afetados

No Aeroporto Internacional John F. Kennedy, os agentes da TSA tiveram uma taxa média de ausência de 21% durante o shutdown, a mais alta entre os principais aeroportos. Outros hubs fortemente afetados incluíram o Aeroporto Internacional Hartsfield-Jackson Atlanta (19%), o Aeroporto William P. Hobby em Houston (18%), o Aeroporto Internacional Louis Armstrong New Orleans (14%) e o Aeroporto Internacional de Pittsburgh (13%).

Essas estatísticas foram agravadas por eventos climáticos extremos. Por exemplo, 77% dos agentes em JFK e 53% no Aeroporto Internacional Newark Liberty faltaram ao trabalho em 23 de fevereiro durante uma grande nevasca, de acordo com os dados.

Saída de Funcionários e Preocupações com o Futuro

O shutdown também acelerou as saídas da força de trabalho. A TSA registrou 305 desligamentos de funcionários entre 14 de fevereiro e 9 de março, e pode levar meses para substituir esses agentes devido aos quatro a seis meses de treinamento necessários antes que os funcionários possam trabalhar de forma independente nos postos de controle.

Funcionários da TSA alertam que lacunas de financiamento prolongadas podem ter efeitos duradouros na força de trabalho de triagem, pois os funcionários que estão lutando para cobrir despesas básicas podem deixar o emprego completamente. Nos bastidores, funcionários do DHS temem que quanto mais tempo o shutdown durar, maior será o risco de que mais funcionários da TSA saiam, agravando a escassez de pessoal além da crise imediata. Funcionários alertam que shutdowns repetidos interrompendo o pagamento continuam a tornar o trabalho menos atraente, minando ainda mais os esforços de recrutamento e retenção do governo federal a longo prazo.

Impacto na Experiência do Passageiro

“É um grande golpe moral para a TSA”, disse John Pistole, ex-administrador da TSA, à CBS News, acrescentando que está preocupado que adversários possam tentar explorar “uma vulnerabilidade percebida porque não há tantas pessoas da TSA comparecendo ao trabalho”, particularmente à medida que as filas de segurança do aeroporto ficam mais longas. Pistole também alertou que shutdowns prolongados podem ter efeitos permanentes e duradouros na força de trabalho. Após o shutdown de 2025, ele observou, a TSA “perdeu quase 1.100 agentes de segurança que renunciaram porque precisavam ter renda e não estavam sendo pagos”. Se a situação atual se arrastar, ele disse, shutdowns repetidos podem dificultar o recrutamento de novos agentes, pois os candidatos podem questionar a aceitação de um emprego onde podem ter que trabalhar sem pagamento.

A agência também rastreou “pontos críticos” operacionais – incidentes em que a escassez de pessoal ameaça desacelerar as operações do posto de controle. Houston registrou 44 desses incidentes durante o shutdown, seguido por Nova Orleans com 35 e Atlanta com 32. Em todo o país, a contagem diária mais alta atingiu 87 pontos críticos em 8 de março.

A demanda por viagens continuou a aumentar durante o shutdown, o que significa que menos agentes estão examinando mais passageiros. Funcionários da TSA dizem que a escassez de pessoal forçou os gerentes em algumas cidades a consolidar postos de controle ou reduzir as pistas de triagem, aumentando os tempos de espera para os viajantes enquanto os agentes restantes examinam volumes crescentes de passageiros.

Programas de Viajantes Frequentes Interrompidos

O shutdown também interrompeu alguns programas de viajantes frequentes. No mês passado, o DHS inicialmente disse que suspenderia o TSA PreCheck antes de reverter rapidamente o curso e manter o programa aberto, dizendo que as operações seriam gerenciadas aeroporto por aeroporto. No entanto, o programa Global Entry da U.S. Customs and Border Protection foi suspenso quando os agentes da CBP foram realocados para o processamento regular de passageiros. O programa foi finalmente reativado à medida que o shutdown continuava.

Próximos Passos e Perspectivas

Os agentes da TSA também estão se aproximando de um marco financeiro importante na paralisação: o primeiro pagamento integral perdido é esperado na sexta-feira, levantando preocupações de que mais funcionários possam faltar ao trabalho se o shutdown se arrastar. Em uma declaração à CBS News, um porta-voz do DHS escreveu que os funcionários da TSA estavam sendo forçados a trabalhar sem pagamento “pela TERCEIRA vez em quase seis meses”, acrescentando: “quanto mais esse shutdown se arrastar, maior será a dificuldade financeira que nossos patrióticos agentes e suas famílias enfrentarão, levando a mais problemas de pessoal e tempos de espera mais longos para os viajantes”.

“É hora de os democratas acabar com esses jogos políticos, pagar nossos agentes da TSA e reabrir o DHS”, acrescentou o porta-voz.

A tensão no pessoal nos postos de controle da TSA coincidiu com o aumento dos atrasos nos aeroportos e longas filas de segurança em alguns aeroportos em todo o país. Os agentes da TSA estão trabalhando sem pagamento desde o início do shutdown em 14 de fevereiro, e as ausências contínuas entre os examinadores sobrecarregaram o pessoal do posto de controle.

No Aeroporto William P. Hobby de Houston, os tempos de espera na segurança se estenderam por mais de três horas em 8 de março, levando os viajantes a serem aconselhados a chegar quatro a cinco horas antes dos voos, conforme relatado anteriormente pela CBS News. Enquanto isso, em Nova Orleans, autoridades do aeroporto alertaram os passageiros para chegar pelo menos três horas antes, depois que alguns viajantes perderam seus voos devido às longas filas da TSA, enquanto autoridades do Aeroporto Internacional Hartsfield-Jackson Atlanta também alertaram que longas esperas eram possíveis à medida que a escassez de pessoal persistia.

Leah Turney, que estava viajando de Nova Orleans, disse que ela e sua família perderam seus voos por causa das longas filas. “Estávamos esperando na TSA apenas para chegar à segurança por quatro horas”, disse ela. A viajante Ellen Caldwell disse à CBS News: “Eu estava aqui três semanas atrás para o Mardi Gras, e não houve problemas”, acrescentando: “Isso é insano”.

Autoridades do setor aéreo alertaram que o grande movimento de viagens na primavera pode piorar os atrasos, a menos que o Congresso chegue a um acordo para restaurar o financiamento do Departamento de Segurança Interna.

Fonte: CBS News