Le printemps, cette saison de renouveau et d’éclosion, est attendu avec impatience au Québec. En 2026, l’arrivée officielle du printemps sera marquée par l’équinoxe, qui aura lieu le 20 mars à 10h45. Bien que cette date annonce le retour de la lumière, il est important de se rappeler que le proverbe “en avril, ne te découvre pas d’un fil” reste pertinent, car le Québec connaîtra probablement un printemps plutôt frais.
Qu’est-ce qu’un équinoxe?
Les équinoxes sont des moments clés de l’année où la durée du jour et de la nuit sont théoriquement égales. Il en existe deux : un au printemps et un à l’automne. Ces événements marquent des transitions saisonnières importantes. Selon Olivier Hernandez, directeur du Planétarium de Montréal, “C’est le moment où les rayons du Soleil arrivent perpendiculaires à la Terre tant dans l’hémisphère Nord que dans l’hémisphère Sud”.
Cependant, en raison de la réfraction de la lumière, la durée exacte du jour et de la nuit ne coïncide pas parfaitement le jour de l’équinoxe. Le moment où la durée est réellement égale est appelé “équiluxe” et survient environ trois jours après l’équinoxe de printemps.
Pourquoi la date change-t-elle chaque année?
Les dates des équinoxes varient d’une année à l’autre en raison de la forme elliptique de l’orbite terrestre et de l’existence d’années bissextiles. Parfois, l’événement se produit le 19, le 20 ou le 21 mars. L’équinoxe d’automne en 2025 a eu lieu le lundi 22 septembre.
Le printemps météorologique vs. le printemps astronomique
Il est important de distinguer le printemps astronomique (basé sur la position de la Terre par rapport au Soleil) du printemps météorologique. Les météorologues considèrent le 1er mars comme le début du printemps, car il correspond aux trois mois les plus chauds de l’année (juin, juillet et août). André Monette, chef météorologue à MétéoMédia, précise que “Astronomiquement, tout est un peu décalé”.
Même si les températures semblent se réchauffer en mars, il ne faut pas s’y fier. “Le temps froid hivernal va quand même perdurer en mars et une partie d’avril”, prévient M. Monette. La durée du jour augmentera progressivement jusqu’au solstice d’été, le 21 juin, qui sera la journée la plus longue de l’année. Autour du 20 mars, on gagnera entre trois et quatre minutes de lumière par jour.
Célébrations printanières à travers le monde
L’équinoxe de printemps est célébré de différentes manières à travers le monde. Les peuples perses célèbrent Norouz, le Nouvel An du calendrier persan, avec des danses et des festivités. Au Mexique, la pyramide maya de Chichén Itzá est illuminée par l’ombre d’un serpent lors des équinoxes, attirant de nombreux touristes. En Inde, la fête hindoue de Holi célèbre la fin de l’hiver et l’arrivée du printemps avec des couleurs éclatantes. Et bien sûr, Pâques, avec ses lapins et ses œufs en chocolat, est une autre façon de célébrer le renouveau printanier.
Alors, préparez-vous à accueillir le printemps 2026 le 20 mars! Profitez de la lumière croissante et des belles journées qui s’annoncent.
