Eileen Gu: A Atleta que Desafia Fronteiras e Acende Debates em Milano Cortina 2026

LIVIGNO, Itália – Eileen Gu está prestes a conquistar mais uma medalha na final de big air feminino, e provavelmente enfrentará a imprensa, como sempre faz, desviando de perguntas sobre sua cidadania, as implicações políticas de sua decisão aos 15 anos de representar a China – e não os Estados Unidos, seu país de nascimento – nas Olimpíadas, e as graves violações dos direitos humanos cometidas pelo Partido Comunista Chinês. E, a 5.000 milhas de distância, nos EUA, a indignação recomeçará – direcionada tanto a Gu por suposta deslealdade ao país onde nasceu, quanto àqueles que documentam suas conquistas, por não se concentrarem em questões como os Uigures, Taiwan e a condenação de Jimmy Lai, em busca de um momento viral nas redes sociais.

Eileen Gu, agora com 22 anos e estudante de relações internacionais em Stanford, é multifacetada. É uma oportunista, ambiciosa de uma forma que levanta dúvidas sobre seu cinismo interior. Ela apresenta sua história de vida complexa através de uma lente açucarada que não existe, tornando-se evasiva quando questões controversas são levantadas. Ela pode falar muito sem dizer muito. Ela é tudo isso e, provavelmente, muito mais. Mas não é ingênua e nunca se permite entrar em conflito com um governo que a tornou muito, muito rica.

A Arte de Jogar o Sistema

Em certa medida, talvez não importe qual país ela represente ao colocar os esquis, pois sua habilidade de explorar o sistema ao máximo é tão americana quanto torta de maçã. As respostas que muitos buscam? Desculpe, mas elas não virão – certamente não em uma sala de imprensa nos Alpes italianos, após saltar de uma rampa de 15 andares. Provavelmente, nunca virão.

Ela fez um acordo com o PCC para manter seu passaporte americano, desafiando a lei chinesa que não permite dupla cidadania? Os US$ 6,6 milhões que ela e outra atleta nascida nos EUA ganharam do Bureau Municipal de Esportes de Pequim no ano passado – um valor divulgado acidentalmente em um relatório fiscal antes de ser removido da Internet, de acordo com o The Wall Street Journal – vieram com condições desfavoráveis? Ela realmente acredita que inspirar mulheres chinesas a participar de esportes de inverno melhorará a vida das mulheres sob um regime que está terrivelmente atrás da maioria do mundo moderno em termos de representação política, oportunidades econômicas e direitos para vítimas de violência doméstica?

Ela foi questionada sobre tudo isso, inúmeras vezes, em diversos anos e em diferentes locais. E, tão boa quanto ela é nas pistas, ela é ainda melhor em evitar esses tópicos. Como ela disse a Sean Gregory da Time Magazine em uma reportagem aprofundada antes dos Jogos de Milão Cortina: “Eu apenas diria: ‘Eu não sabia que fui promovida a ministra do comércio’. É irresponsável me pedir para ser a porta-voz de qualquer agenda.”

Uma Escolha Complexa e o Futuro em Milano Cortina 2026

Todos nós temos que fazer uma escolha quando se trata de Eileen Gu. Queremos nos levar à beira da insanidade com uma crítica furiosa sobre usar a bandeira de um regime opressor, ou aceitá-la pelo que é: uma excelente esquiadora que não tem um impacto real em nada que realmente importa na China ou nos Estados Unidos e que encontrou uma maneira de alavancar seu talento, sua aparência e seu mandarim perfeito para se tornar uma figura muito maior do que qualquer outro atleta nas Olimpíadas de Inverno?

Em uma pequena defesa de Gu, vale lembrar que ela fez a escolha de competir pela China quando tinha 15 anos. O que ela sabia aos 15 anos, criada por uma mãe chinesa que a criou como mãe solteira? Duvido que ela esperasse que isso se tornasse algo mais do que uma decisão de negócios – e uma que, embora inegavelmente complicada e talvez moralmente questionável, provou ser a correta para sua conta bancária e a lista de patrocinadores que querem estar no negócio de Eileen Gu.

As pessoas mudam de nacionalidade o tempo todo nos esportes – em ambas as direções. Ela fez isso antes das repressões brutais em Hong Kong, antes que a maioria das pessoas entendesse a extensão das atrocidades cometidas contra minorias étnicas em Xinjiang, antes da COVID. Talvez isso não importe para você, mas o contexto da escolha naquela época não é o contexto da escolha agora.

E, desde que se tornou uma superestrela internacional e medalhista olímpica quatro vezes – com talvez mais duas medalhas aqui em Livigno – não é como se Gu usasse seu capital social para exaltar as virtudes do regime de censura e do sistema econômico do PCC. Ela fala sobre construir pontes e inspirar jovens com suas conquistas atléticas. Ela quer claramente não fazer parte da guerra cultural que outros tentam arrastá-la.

Pode ser incrivelmente cínico, mas muitos fãs não querem que os atletas se concentrem apenas nos esportes? A verdade é que Gu pode usar a bandeira vermelha de cinco estrelas em seu traje de esqui, mas a única entidade que ela realmente representa é Eileen Gu, Inc. Apresentá-la como algo mais do que isso para alimentar a indignação política americana nas redes sociais representa algo quase tão obnóxio quanto ela.

À medida que nos aproximamos de Milano Cortina 2026, a história de Eileen Gu continua a evoluir, desafiando-nos a questionar nossas próprias percepções sobre nacionalidade, política e o papel dos atletas no cenário mundial.